‘Tomatenmarkt nog niet uitgeziekt’

De Europese tomatenmarkt blijft lastig de komende jaren. Het kan nog enkele jaren duren voordat de markt zich stabiliseert.

Dat zegt directeur Philippe Appeltans van de Belgische veilingkoepel VBT. “Mogelijk beleven we een omwenteling in de tomatenmarkt zoals in de midden jaren negentig.” De stevige verschuiving in de productie richting specialiteiten is daar een signaal voor, stelt Appeltans.

Het jaar 2013 was rampzalig voor telers. Appeltans schrijft dat in een interview met het Duitse vakblad Fruchthandel deels toe aan weersomstandigheden, maar ook de structurele toename van concurrentie uit andere landen waaronder Marokko, Turkije en Polen die de weg naar de Russische markt steeds beter weten te vinden. Het weer was er dit jaar de oorzaak van dat in traditionele importmaanden voor Zuid-Europa nog product uit deze streek naar het Noorden werd geëxporteerd.

Appeltans ziet ontwikkelingen in Rusland die de markt beïnvloeden zoals een extreem snelle omschakeling van de voedingsverkopen via groothandel naar supermarkten. De supermarktomzet groeit met 20 tot 30 procent per jaar en deze organisaties kopen veelal direct in.

In België zitten telers niet te wachten op extra eisen van Globalgap of QS voor sociale thema’s, zoals eerlijke arbeid. Belgische overheidsregels zijn zodanig dat extra eisen alleen tot meer kosten leiden.