De helft van de supermarkten in België houdt zich bij voorverpakte versproducten niet goed aan regels over herkomstvermelding. Dit meldt de Belgische overheid op basis van onderzoek door de Economische Inspectie.
De inspectiedienst controleerde vorig jaar 469 bedrijven op naleving van de verplichte vermelding van het land van oorsprong van voorverpakt fruit, verse groenten en vlees. Het richtte zich op fruit en groenten in bulk of voorverpakt en op vers, gekoeld en diepgevroren rood- en witvlees.
In de helft van de gevallen werden overtredingen geconstateerd. In totaal waren er 596 overtredingen, wat neerkomt op 2,5 overtreding per supermarkt. Het leverde een regen aan waarschuwingen en processen-verbaal op van respectievelijk 111 en 150 stuks. Sommige bedrijven overtraden meerdere wetten.
Land van herkomst onleesbaar
Iets minder dan de helft van de overtredingen gaat over het land van herkomst bij groenten en fruit. Dit werd vaak helemaal niet vermeld en anders vaak onduidelijk of onleesbaar. In de praktijk gebruiken de bedrijven vaak anonieme kisten, oude kisten met oude etiketten of verouderde etiketten. Soms wordt ook een dubbele oorsprong vermeld.
Dat laatste is volgens de opsporingsdienst te zien als een vorm van oneerlijke handelspraktijk. Klanten kunnen erdoor op het verkeerde been worden gezet.
Veel werk aan de winkel
Een vijfde van de etiketten op voorverpakt vlees was niet conform de Europese regels. Hier ontbrak nogal eens het land waar het dier werd gefokt of geslacht. Ook vond de inspectie misleidende vermeldingen, zoals een Belgische vlag op geïmporteerd vlees. En veel voorkomend is ook het gebruik van onbegrijpelijke of dubbelzinnige technische afkortingen.
De inspectiedienst wijst erop dat het een fundamenteel recht is van consumenten om een duidelijke vermelding van het land van oorsprong op het etiket te zien. En daar is nog veel werk aan de winkel. De inspectiedienst heeft aangekondigd te zullen blijven toezien om misleidende praktijken te bestrijden en eerlijke concurrentie te waarborgen.
De Europese regels gelden ook in Nederland. De toepassing ervan staat toegelicht op de website van de NVWA.
