Met opslag van water in een ondergrondse waterbel van 500.000 kuub is een grote opslag ontstaan in Middenmeer voor kassen van tomatenteler Royal Pride en een datacenter van Microsoft. Ook Agro Care levert water, maar ontvangt nog niet uit de waterbel. Beheerder ECW Energy ziet kansen dit uit te rollen op bedrijventerrein Agriport.
Op donderdag 11 september is de Waterbank Agriport geopend. De Waterbank voorziet voorlopig één datacenter en kassen van Royal Pride van schoon hemelwater. Dat aantal kassen en datacenters zal worden uitgebreid, verwacht ECW Energy dat al sinds 2020 werkt aan de voorbereiding en bouw van de installatie voor zuivering, opslag en distributie. Daarmee is gekozen voor een voorzichtige start om te leren van het gebruik. Zo is het mogelijk dat de capaciteit van de waterbel groter is dan 500.000 kuub. Door de bodemstructuur in Middenmeer met klei is deze opslag relatief groot. Microsoft en ECW Energy investeerden gezamenlijk in de installatie met 18 putten voor injectie en het oppompen van water op circa 50 meter diepte.
Tien dagen koelen per jaar
Eerst wordt regenwater opgevangen op de daken van de kassen en datacenter, en ondergronds opgeslagen. Bij watervraag levert de Waterbank het opgeslagen water terug. Datacenters koelen zodra de buitentemperatuur boven de 29°C komt. Dan is het te warm voor luchtkoeling en is water nodig. Dat is waarschijnlijk circa tien dagen per jaar. Voor de kwekers wordt het water in een langere periode ingezet als gietwatervoorziening, ook weer na zuivering. Zo vullen deze bedrijven elkaar goed aan, is de verwachting.
Voldoende opslag al
Een aantal telers op Agriport heeft gezegd zelf voldoende gietwatercapaciteit te hebben en buiten de waterbank te blijven. Dat kan veranderen als regels voor opslag van water worden aangescherpt. Voor bedrijven die veel water gebruiken worden steeds strengere regels ontworpen om het waterverbruik te verduurzamen. Dan is de waterbank een mogelijkheid. Ook andere datacenters op Agriport zijn luchtgekoeld en kunnen op warme dagen met water worden gekoeld. Op welke termijn zij worden aangesloten is ook nog niet duidelijk.
