Op weg naar de printer loop ik door ons onderzoeksgebouw en zie ik een onderzoeker een poster ophangen met resultaten van een ‘citizen science’-onderzoek. Nieuwsgierig loop ik naar hem toe. “Goedemorgen,” zeg ik. “Wat voor onderzoek is dit?”
“Goedemorgen,” antwoordt hij. “Dit zijn de eerste resultaten van de GEEF-studie, een onderzoek naar de effecten van voedingsvezels en gefermenteerde voedingsmiddelen op het darmmicrobioom.”
“O, dat klinkt interessant,” zeg ik. “Kun iets meer vertellen?”
Vezels en gefermenteerd voedsel
“Natuurlijk,” zegt hij enthousiast. “Het idee is dat voedingsvezels de productie van korteketenvetzuren verhogen, wat gunstig is voor de darmgezondheid. Gefermenteerde voedingsmiddelen, zoals yoghurt en zuurkool, verhogen de diversiteit van het darmmicrobioom, wat geassocieerd wordt met een betere algehele gezondheid.”
“Dus door meer vezels en gefermenteerde voedingsmiddelen te eten, kan ik mijn gezondheid verbeteren?” vraag ik.
“Precies,” zegt hij. “En waar eerder onderzoek vaak is gedaan met slechts één specifiek voedingsproduct of supplement, hebben wij in ons onderzoek het eten van meer vezels en gefermenteerde voeding echt geïntegreerd in het dagelijkse dieet van mensen. We betrokken deelnemers actief via een ‘citizen science’-aanpak, waarbij ze zelf aan de slag moesten met bijvoorbeeld vezelrijke recepten uit een door ons opgesteld receptenboekje. Ze verzamelden ook zelf bloed- en ontlastingsmonsters en maakten vlogs over hun ervaringen.”
Ze verzamelden ook zelf bloed- en ontlastingsmonsters en maakten vlogs over hun ervaringen
“Dat klinkt als een geweldige manier om mensen bewust te maken van hun voeding,” zeg ik. “Hoe reageren de deelnemers?”
“Ze zijn erg enthousiast,” zegt hij. “Onze persoonlijke benadering zorgt voor een hoge naleving van de dieetvoorschriften en een diepere bewustwording van de impact van voeding op hun gezondheid. En het leuke is dat er in de vervolgstudie nog ruimte is voor deelnemers.”
“Dat klinkt fantastisch,” zeg ik. “Hoe kan ik me aanmelden als vrijwilliger?”
“Je kunt je aanmelden via onze website,” zegt de onderzoeker. “We zijn altijd op zoek naar gemotiveerde deelnemers die willen bijdragen aan wetenschappelijk onderzoek.”
Krachtig hulpmiddel
Terwijl ik verder loop, besef ik dat voeding echt een krachtig hulpmiddel kan zijn voor een betere gezondheid. Ik besluit me aan te melden voor toekomstige studies. Laten we de kracht van voeding omarmen en onze gezondheid in eigen handen nemen. Want uiteindelijk is gezondheid de grootste rijkdom die we hebben.
