The Greenery en BelOrta gaan definitief samenwerken, weliswaar stap voor stap. Dat blijkt uit de oprichting van een Transnationale Unie van Producentenorganisaties (Tupo). Deze plannen voor onder meer afzet moeten nog goedgekeurd worden.
De naam van de nieuwe Tupo-organisatie is FreshAlliance. Deze wordt in België gevestigd en moet nog erkend worden door de Vlaamse overheid. De goedkeuring ziet toe op alle Europese regels rond marktordening voor groenten en fruit. In Vlaanderen is daarmee al ervaring, omdat er meerdere Tupo’s zijn gevestigd. Dit is een flexibele vorm van samenwerking waarbij beide organisaties hun zelfstandigheid behouden en tegelijk meerwaarde creëren voor telers en klanten, zo staat in het persbericht. Gesprekken over de samenwerking dateren al vanaf 2023 en kwamen juni 2024 naar buiten.
Geen fusie, wel bundeling
FreshAlliance is geen fusie. Beide coöperaties blijven zelfstandig bestaan, met behoud van hun eigen structuur, ledenbasis en merken. De samenwerking richt zich op thema’s waar dit meerwaarde biedt, zoals afzet, duurzaamheid, innovatie en data, stellen beiden.
Topman van The Greenery David Markowski ziet vooral kansen op afzet. “Met FreshAlliance zetten we een stap vooruit. We verbeteren onze afzetmogelijkheden, terwijl we de coöperatieve wortels van beide organisaties behouden. Deze samenwerking biedt flexibiliteit en stelt ons in staat om stap voor stap de thema’s op te pakken die toegevoegde waarde bieden voor klant en teler.”
Volgens directeur Philippe Appeltans van BelOrta is er geen dwingende reden tot samenwerking. Hij verwoordt het daarmee iets voorzichtiger. “We willen stap voor stap op zoek gaan naar kansen en mogelijkheden die zorgen voor een win-win op de domeinen die onze telers en klanten ten goede komen. FreshAlliance laat zien dat samenwerking en autonomie prima hand in hand gaan.”
Een woordvoerder van The Greenery zegt dat de voorzichtige bewoordingen niet betekenen dat de samenwerking gevoelig ligt bij telers. Over commerciële samenwerking mag niet worden gesproken zonder erkenning door de Vlaamse overheid. Die erkenning is nu de volgende stap.
Antwoord schaalvergroting retail en handel
De samenwerking is een antwoord op de consolidatie en schaalvergroting bij retail en handel. Door de samenwerking verbeteren The Greenery en BelOrta hun geografische spreiding en risicoprofiel. Daarmee ontstaat een nog aantrekkelijkere propositie voor telers én klanten, stellen beide partijen.
FreshAlliance staat niet voor één grote sprong, stellen ze verder; ‘maar voor vele zorgvuldig gekozen stappen. Het is een groeipad naar betere afzetmogelijkheden, waarin beide coöperaties de ambities hoog leggen: telers toekomstbestendig positioneren, klanten productbeschikbaarheid met innovatieve oplossingen bieden, met als doel een aantrekkelijke partij voor klant en teler op de Europese markt’.
