Engelse overheid: glastuinbouw leidend maken

Dat is één van punten van voedselzekerheid uit de recent gepubliceerde National Food Strategy. De overheid gaat op verschillende punten de ontwikkelingen aanjagen. Zo moet het speciale Farming Innovation Programme de automatisering van glastuinbouw versnellen. Binnenkort verschijnt een overheidsreactie op een tuinbouwvisie voor automatisering.

Grotere rol in energiebeleid

Daarnaast wil de Engelse overheid bij het te voeren energiebeleid voor industrie, ook glastuinbouw duidelijk meenemen. Dat kan leiden tot een betere benutting van overschotten warmte en CO₂ in sommige industriegebieden, door er ook teelt te plannen. Daarmee kan het investeringsklimaat verbeteren voor glastuinbouwprojecten.

De National Food Strategy lijkt een uitnodiging voor buitenlandse partijen om hun kennis in te brengen. Hiervoor bestaat al een versnelde visumprocedure.

Op dit moment is het Verenigd Koninkrijk beperkt zelfvoorzienend voor glasgroente. Zo is 23% van de geconsumeerde komkommers daar ook geteeld. Voor tomaten is dat zelfs 15%. De plannen voor ontwikkeling van eigen teelt liggen er al langer. Zo heeft ontwikkelaar Oasthouse Ventures vorig jaar twee projecten gebouwd in Oost-Engeland met kassen op warmte uit afvalwater en gebouwd met geld van pensioenfondsen.

Import CO₂-vriendelijker

De strategie is de langverwachte beleidsreactie van de regering op de aanbevelingen van een Independent Review van juli vorig jaar, uitgevoerd door Henry Dimbleby. Daarin is het accent niet gelegd op zelfvoorzienend worden in glastuinbouw. Hij richt zich meer op ontwikkelen van gezonde voedingspatronen. Dimbleby schrijft zelfs dat importeren van tomaten uit Spanje CO₂-vriendelijker is dan eigen productie in het Verenigd Koninkrijk.