Verpakkingenbelasting in afvalbak

Leo Welschen

Belangenbehartiger

Secretaris bij handelsplatform Frugi Venta in Den Haag.

02 sep 2010 - Ondanks de redelijk coulante opstelling van de belastingambtenaren bij de controles op de uitvoering van de Verpakkingenbelasting bij Frugi Venta leden, krijgen wij regelmatig reacties van mateloos geïrriteerde ondernemers.

Sinds gisteravond weten we dat de formatie van een nieuw kabinet nog vele weken zal voortduren. Het bedrijfsleven en de burgers verkeren nog langer in grote onzekerheid over de invulling van de draconische bezuinigingsmaatregelen en de bijstelling van de belastingdruk. Neem bijvoorbeeld de Verpakkingenbelasting die in 2008 is ingevoerd. De gestegen kans op de vorming van een rechts kabinet vormde voor VNO-NCW en het CBL de aanleiding om in navolging van de verdwenen Vliegtax, nogmaals te pleiten voor afschaffing van de Verpakkingenbelasting. Onafhankelijk onderzoek door CE-Delft, in opdracht van Minister Jan Kees de Jager (financiën), heeft aangetoond dat deze “symboolbelasting” nauwelijks effect heeft op de wijze waarop bedrijven hun producten verpakken. Het milieueffect is nihil, terwijl de administratieve lasten voor het bedrijfsleven onevenredig hoog zijn.

Geneuzel
Hoewel voor de groenten- en fruitsector met het ministerie van Financiën en de Belastingdienst een gunstige maatwerkafspraak is gemaakt om de administratieve lasten voor telers en handelsbedrijven te verminderen, sluit Frugi Venta zich aan bij het pleidooi om deze “groene belastingmaatregel” af te schaffen. Ondanks de redelijk coulante opstelling van de belastingambtenaren bij de controles op de uitvoering van de Verpakkingenbelasting bij Frugi Venta leden, krijgen wij regelmatig reacties van mateloos geïrriteerde ondernemers. Het geneuzel over de soorten en gewichten van de verpakkingsmaterialen die wel of niet onder deze belasting vallen, is een crime.

Adder onder het gras
Ongeveer een derde deel van de geraamde opbrengst van de Verpakkingenbelasting van zo’n € 360 mln verdwijnt niet in Rijksschatkist, maar wordt gestort in het Afvalfonds, dat mede door het verpakkende bedrijfsleven, vertegenwoordigd door Nedvang, wordt beheerd. Uit dit Afvalfonds ontvangen de gemeenten een vergoeding van circa € 100 mln voor de gescheiden inzameling van verpakkingen uit huishoudens (glas, papier, karton, metaal en kunststof). Verder worden met de middelen uit het Afvalfonds de zwerfafvalcampagne “Nederland Schoon” en de campagne “Plastic Heroes” gefinancierd. Bij eventuele afschaffing van de Verpakkingenbelasting zal deze € 120 mln op een andere manier moeten worden bijeengebracht. Er zullen waarschijnlijk geen politieke partijen te vinden zijn die deze kosten door het afval van consumentenverpakkingen, rechtstreeks bij de burgers in rekening willen brengen. Dus moet het verpakkende bedrijfsleven dit geld bijeenbrengen.

Wellicht herinnert u zich nog de Stichting Ecoverpakkingen die - vóór de introductie van de Verpakkingenbelasting - bij de handel en de industrie een “vrijwillige” bijdrage collecteerde. Dat was voor de groenten- en fruithandel destijds ook één grote ergernis.

Statiegeld
Sommige politieke partijen zullen, na het eventueel verdwijnen van de Verpakkingenbelasting, ongetwijfeld opnieuw gaan pleiten voor een statiegeldverplichting voor kleine petflessen en drinkblikjes om het zwerfafval te bestrijden. Als de levensmiddelenindustrie en de supermarkten moeten kiezen tussen de uitbreiding van statiegeld of Verpakkingenbelasting dan vermoed ik dat de grote meerderheid toch voor die verfoeide belastingmaatregel zou kiezen. Kortom: afschaffen van de Verpakkingenbelasting is prima, maar bedenk vooraf een praktisch en rechtvaardig alternatief voor de financiering van het Afvalfonds.