Bedrijfsopvolging? Niet aan denken

Titia Fluks

Syntens

Innovatieadviseur

10 okt 2009 - Denken aan een tijd waarin hij niet meer de touwtjes in handen heeft is ver weg. En confronterend.

Gelukkig is er de waan van alledag die voldoende afleiding biedt. “Ik word geleefd”, verzucht menig ondernemer. Ondertussen geeft ZIJN bedrijf het leven ZIN (het maakt maar één letter verschil!).
Stoppen met werken is iets waar hij niet aan moet denken. En dus ook niet doet. De dagelijkse bedrijfsvoering is al druk genoeg en denken aan een tijd waarin hij niet meer de touwtjes in handen heeft is ver weg. En confronterend. Dus wordt er niet over nagedacht. Of te laat.

Desgevraagd is de eerstvolgende generatie die het eerst in beeld komt. Een voorbeeld uit de praktijk: een ondernemer achter in de vijftig heeft twee kinderen, waarvan er een samen met hem in het bedrijf werkt. De andere zoon heeft een baan in loondienst.  “Bij ons thuis wordt niet over de zaak gesproken”, zegt de vader. “Iedereen die dat vroeger deed moest vijf gulden in een pot doen”. Mijn andere zoon heeft wel eens gevraagd of hij ook zijn mening mocht geven als hij vijf  gulden in de pot doet maar zo werkt het natuurlijk niet”. Nee?  Het buitensluiten van partner en familieleden is een tijdbom. In bovengenoemde situatie hebben de kinderen tegengestelde belangen en ook ‘de koude kant’, hun partners, spelen een belangrijke rol in mogelijke conflicten. Bij bedrijfsbeëindiging kan er worden gecasht, bij voortzetting door een van de kinderen niet. Zo simpel lijkt het. Niet alleen in de agrarische sector is continuïteit van het bedrijf vaak alleen mogelijk als de andere kinderen niet direct hun deel opeisen. Dat betekent dat er onderling vertrouwen is. De erfenis ligt immers in de ondernemerskwaliteiten van dat ene familielid.

Maak het bespreekbaar, geef iedereen een stem. Hou periodiek familieberaad, niet pas in crisistijd. Neem alle kinderen serieus. Voorkom –onderhuidse- problemen door open kaart te spelen en wacht niet met inschakelen van een onafhankelijke partij (niet de accountant van vader!) om in gevoelige kwesties gevoelens en feiten te scheiden. Veel bedrijfsbemiddelaars doen meer dan slimme fiscaal/juridische constructies bedenken (die overigens ook ruim op tijd voorbereid moeten worden) en kunnen het proces van bedrijfsopvolging binnen of buiten de familie uitstekend begeleiden. Ook emotioneel, want niets is zo persoonlijk als de eigen opvolging.

Zet die weerzin aan de kant, zet bedrijfsopvolging in uw agenda en maak het belangrijk. Onderneem actie om de erfenis in geld én een goede onderlinge verstandhouding binnen de familie te borgen.  Want is dat laatste niet het belangrijkste?!