Robots

Rob van Mechelen

Syntens

Innovatieadviseur Syntens en organisator Agrinova 2010

29 dec 2009 - Zelflerende robots zullen op een aantal terreinen de mens inhalen.

In 1966 schreef Raoul Chapkis  in zijn boek  “Ik sta op mijn hoofd”  een kort verhaaltje over de elektronische revolutie. Hij beschreef, met een knipoog,  een experiment waarin een elektronische machine werd ontworpen die in staat was elektronische machines te maken. Die machine zocht de grondstoffen die nodig waren voor zo’n machine en maakte vervolgens een nieuwe. Die 2e deed hetzelfde etc. Binnen de kortste keren heb je duizenden van die machines, die voorlopig alleen zichzelf kunnen namaken. Zodra er een mutatie optreedt bij een machine waar een bijvoorbeeld een paar schroefjes loszitten heb je de poppen aan het dansen dan ontstaan er weer nieuwe andere machines etc. etc. Een grappig verhaaltje vooral bedoeld als hersengymnastiek.

Robotic Technologies
Een paar weken geleden was ik op een bijeenkomst over Robotic Technologies. Ik moest toch wel even terugdenken aan dat verhaaltje van Raoul Chapkis. Na de ICT-revolutie, zeg rond 2020, staan de robotica en de nanotechnologie klaar om een nieuw tijdperk in te luiden. Al het werk waar wij geen  zin meer in hebben wordt straks gedaan door robots. Het gaat in eerste instantie om vies vuil zwaar of gevaarlijk werk. Bijvoorbeeld het in elkaar lassen van een auto, het schoonmaken van containers, het opsporen van mijnen en het inzetten van spuitrobots. Naast deze groepen komt saai werk ook steeds meer in aanmerking om robots voor in te schakelen. Vaak is het moeilijk mensen te vinden en wees eerlijk de goedkope arbeidskrachten uit andere landen zullen binnen europa op termijn ook schaars worden. De pluk-, bos- en verpakrobots staan al (bijna) klaar deze taken van ons over te nemen. 

Agrinova
In de land- en tuinbouw is de toepassing van nieuwe technologieën aan de orde van de dag. De melkrobot melkt onze koeien, de mestrobot maakt de stallen schoon en de voerrobot verdeelt het voer over het vee. In de tuinbouw is het nog steeds een grote uitdaging om machine s en robots te ontwikkelen die om weten te gaan met de grote variatie in grootte, vorm, kleur en zelfs  geur van land- en tuinbouwproducten. Visiontechnologie en mechatronica moeten de taken van de ogen en de handen van de mens over gaan nemen.  Dat is niet makkelijk maar steeds beter lukken. Leuk vind ik het daarom dat Rolan Robotics en de TUDelft op Agrinova een aantal voorbeelden zullen laten zien wat nu al mogelijk is. Zeker de moeite van een bezoek waard, 15 januari in het Wellantcollege in Aalsmeer.

Toekomstbeeld
Op TWA conference over Robotic Technologies werd een toekomst geschetst van de ontwikkeling van zelflerende robots die op een aantal terreinen de mens in zullen halen. Robots die zelf oplossingen zullen bedenken voor problemen waar ze tegenaan lopen. Zo’n toekomstbeeld komt wel erg dicht in de buurt van het verhaaltje van Raoul Chapkis die het er al in 1966 over had. Wat dat betreft lijken technologische ontwikkelingen wat makkelijker te voorspellen dan welke kant het met de land- en tuinbouw op zal gaan. Dat is een onderwerp waar ik het graag een volgende keer eens met u over wil hebben.