Rare mensen, die Hollanders

Bernadette Bijman-Kroon

Freelance Journalist

van nature nieuwsgierig, bij voorkeur uitbundig, altijd een eigen mening, in haar hart ondernemer.

28 jun 2010 - Als je Polen wat langer in dienst hebt, dan ben je gauw geneigd om ze te behandelen alsof het Nederlanders zijn.

Als je Polen wat langer in dienst hebt, dan ben je gauw geneigd om ze te behandelen alsof het Nederlanders zijn. Zeker als ze al een beetje Nederlands of Engels spreken. Geen wonder; de meesten zouden zo op het gezicht ook Nederlands kunnen zijn. Hun geloof en de uitingen daarvan lijken ook op die van ons. Dus die valkuil ligt op de loer en ik ben er dan ook met open ogen in gelopen. Als excuus kan ik aanvoeren dat wij nooit veel met Polen hebben gewerkt. Op ons vorige bedrijf hadden we alleen vaste Nederlandse werknemers en een groot koppel scholieren. Rozen zijn een jaarrond gewas en wij hadden geen behoefte aan voorbijgangers.

Inmiddels weet ik weer beter; de meeste Polen komen voor slechts korte tijd, maar blijven daarna vaak jarenlang in Nederland. Om een paar nieuwkomers  mobieler te maken, bood ik aan dat zij gebruik mochten maken van een paar wat oudere fietsen. Dat vond ik behoorlijk aardig van mezelf, de fietsen waren compleet met licht, bel en harde banden. Maar tot mijn stomme verbazing haalden de jongen en het meisje hun neus er voor op. Op zulke oude fietsen wilden zij niet fietsen! Het duurde even voordat ik in de gaten kreeg waar de schoen wrong. In Polen is een oude fiets een teken van armoede. Mensen willen alleen gezien worden op een gloednieuwe fiets. En wie het maar een beetje betalen kan, koopt een auto. Ik heb nog uitgelegd dat Nederlanders precies andersom redeneren. Met je weelde te koop lopen, lijkt op opscheppen en daar houden wij niet van. Een nieuwe jas? “Hij was in de uitverkoop, hoor!” Een nieuwe auto? “Nee, een tweedehandsje!” En rijke mensen, die in de binnenstad van Amsterdam toch op een oude opoefiets toch hun eigen boodschappen gaan doen, die zijn juist cool en (het grootste compliment dat je in Nederland kun krijgen) zo gewoon gebleven.

Allemaal leuk en aardig, dergelijke anekdotes, maar de Poolse jongeren wilden de fietsen toch echt niet. Dergelijke cultuurverschillen laten zich niet zo eenvoudig overbruggen.